2000-2003

Jay Chou ra mắt album đầu tiên của anh mang tên Jay dưới sự quản lý của Alfa Music vào năm 2000. Album được quảng bá rộng rãi bởi Jacky Wu trên các chương trình giải trí do ông chủ trì. Jay cũng xuất hiện trong một số chương trình đó. Cả album này và chính Jay đều công chúng công nhận là một album ca sĩ-nhạc sĩ tài năng với giai điệu độc đáo đặc biệt. Cùng với sự hợp tác của anh với Vincent Fang và Từ Nhược Tuyên trong album đã đem kết quả tốt đẹp.

Sau một thời gian ngắn quảng bá cho album này, Jay đã gia nhập vào phòng thu trong 12 tháng tiếp theo để thu âm và sản xuất cho album tới có tên Fantasy. Và album này được phát hành vào tháng 9 năm 2001, nó đã trở thành một hit lớn và bán được khoảng 2 triệu bản chỉ tại mỗi Đài Loan. Ngoài những thành công về mặt thương mại, album này giúp Jay giành được 5 giải thưởng và 10 đề cử 10 tại Lễ trao giải Golden Melody Awards lần thứ 13 mà nhiều người thèm muốn năm 2002. Điều này giúp Jay có một vị trí trong ngành công nghiệp âm nhạc. Các bản Hit như "簡單愛" (Giản đơn ái) thể hiện sự đơn giản của tình yêu trong giới trẻ với một giai điệu rất hấp dẫn, "愛在西元前" (Ái tại công nguyên tiền) nói về tình yêu trước công nguyên đã đưa Chou đoạt giải Nhà soạn nhạc xuất sắc nhất, và "開不了口" (Khai bất liễu khẩu) nói về một người để lại trên một sứ mệnh không gian cũng là lúc anh ta chưa bày tỏ tình yêu của mình cho một người thân yêu của anh ta. Tất cả các bài hát đều đóng dấu tên Châu Kiệt Luân và đang được biểu diễn trong các buổi hòa nhạc, ngay cả cho đến ngày nay.

Âm nhạc của Jay là một chủ đề được bàn luận xôn xao giữa các vùng miền của người Hoa, bởi vì nó khác biệt rất nhiều với khuynh hướng chủ đạo của âm nhạc Trung Quốc phát hành tại thời điểm đó. Bản nhạc của anh kết hợp các chủ đề cổ xưa với những người của tương lai, thậm chí bao gồm những thứ như tàu không gian, tất cả trong khi sử dụng kỹ năng kể chuyện đồ họa để gợi lên hình ảnh sinh động đến khán giả của mình. Âm tiếng của anh, hoặc không có, cho dù rap hay hát, cũng bị phê bình khi người nghe thường thấy rằng họ không thể giải mã được những lời hát cho đến khi họ tra cứu lyric. Các nhà phê bình gọi giọng ca của anh là "lẩm bẩm". Điều này thu hút được rất nhiều sự chú ý và phóng viên thường hỏi Jay về phong cách ca hát của anh. Jay biện giải rằng đây là phong cách đặc trưng của anh để pha giọng hát với nhạc và "làm cho nó hòa quyện" với nhau. Một lý giải khác mà Jay đưa ra là anh muốn người nghe nhìn vào lời bài hát vì lời bài hát được Vincent Fang viết rất sâu sắc. Trớ trêu thay, tất cả những lời chỉ trích đó giúp Jay thu hút số lượng lớn khán giả và người hâm mộ nhiều hơn. Cho đến thời điểm này, âm nhạc của anh chủ yếu là thể loại R&B. Album này là để hồi tưởng lại phần đáng chú ý nhất trong sự nghiệp của Jay đã đưa anh trở thành ngôi sao.

Phong cách âm nhạc

Những sáng tác của Châu phần lớn thuộc thể loại nhạc pop. Trong khi nhiều tác phẩm của anh lại rơi vào các thể loại R&B, rap, rock hiện đại. Thuật ngữ "phong cách họ Châu" (phồn thể: 周氏風格; bính âm: zhōu shì fēnggé)[17][18] được phổ biến để diễn tả phong cách nhạc pha trộn nhiều nền văn hóa của anh. Anh thường xuyên phối hợp nhạc cụ Trung Hoa với những phong cách như R&B hay rock để tạo nên một thể loại nhạc mới được gọi là "gió Trung Quốc" (phồn thể: 中國風; bính âm: Zhōngguó fēng), trong đó một vài bài hát được viết trên thang âm Pentatonic như trên thang âm 7 nốt để nhấn mạnh phong cách phương đông. Bên cạnh đó, anh còn phối hợp đàn ghi-ta Tây Ban Nha trong "Hồng mô phỏng" (phồn thể: 紅模仿; bính âm: hóng mófǎng), techno/electronica của Mĩ trong "Bản thảo cương mục" (phồn thể: 本草綱目; bính âm: Běncǎo Gāngmù), rap với phong cách nhạc cổ điển trong "Nghịch luân" (phồn thể: 逆鱗; bính âm: nìlín), và phong cách Bossanova trong "Mê điệt hương" (phồn thể: 迷迭香; bính âm: mídiéxiāng). Những ảnh hưởng âm thanh trong cuộc sống đời thường thêu dệt nên âm nhạc của Châu, như âm thanh quả banh bóng bàn, tiếng điện thoại reo, âm thanh của những cách quạt trực thăng, mưa, và tiếng ồn của rađio. Châu thường sáng tác những tác phẩm với âm hưởng cổ điển như đối âm trong tác phẩm "Chủ nghĩ hoàn hảo" (phồn thể: 完美主義; bính âm: wánměizhǔyì) và "Xin lỗi" (phồn thể: 對不起; bính âm: duìbuqǐ), và "phức điệu" trong "Vết thương của chiến tranh" (phồn thể: 止戰之殤; bính âm: zhǐ zhàn zhī shāng) và trong "Chương VII của đêm" (phồn thể: 夜的第七章; bính âm: yè de dì-qī zhāng).

Những album gần đây của Châu được cho rằng thiếu sự biến đổi so với các tác phẩm đầu tay của anh, nhưng anh đã kiên quyết khẳng định rằng anh sẽ không thay đổi phong cách của mình: "Họ nói rằng tôi đang bế tắc... nhưng đây là âm nhạc mà tôi muốn, và tôi không thấy điều tôi muốn bằng cách tiến lên phía trước...". Để bày tỏ quan điểm của mình, Châu đặt tên album phát hành năm 2006 Giống như Fantasy sau album anh đã phát hành năm 2000 Fantasy. Album này của anh đã bị chỉ trích là "(nói) lầm bầm" mà anh đã nhấn mạnh rằng anh sẽ không thay đổi. Tuy nhiên, gần đây Châu đã sử dụng cách phát âm rõ ràng hơn trong những tác phẩm như "Thiên lý chi ngoại" (phồn thể: 千里之外; bính âm: qiānlǐ zhīwài) và "Đài hoa cúc" (phồn thể: 菊花臺; giản thể: 菊花台; bính âm: júhuā tái).[19] mà anh cũng nhấn mạnh rằng sẽ không thay đổi;[20]

Hợp tác

Châu bắt đầu sự nghiệp sáng tác bài hát cho các ca sĩ và tiếp tục lãnh vực này ngay cả sau khi anh quyết định bước vào lãnh vực ca hát. Anh đã thường xuyên sáng tác cho Thái Y Lâm, Ôn Lam Ảnh (Landy Wen), và thỉnh thoảng cho các ca sĩ Đài Loan khác như Lý Mân, S.H.E, Từ Nhược Tuyên, Vương Lực Hoành, Lưu Canh Hoành, Hứa Như Vân, và các ngôi sao nhạc pop Lương Hán Văn, Lương Vịnh Kì, Trần Tiểu Xuân, Trần Quán Hi, Mạc Văn Uý, Cổ Cự Cơ, Trần Dịch Tấn, và Dung Tổ Nhi. Anh cũng sáng tác cho các ca sĩ thế hệ trước như Ngô Tông Hiến, sau đó là ca sĩ Đài Loan Giang Huệ, và các ca sĩ Hồng Kông Trương Học Hữu, Lưu Đức Hoa, Lữ Phương, Quách Phú Thành, và Chung Trấn Đào[21][22][23][24]. Anh thu nhận nhóm nhạc Nam Quyền Mama năm 2004, lựa chọn các thành viên nhóm nhạc và trông nom việc sản xuất album của họ. Nhóm nhạc Nam Quyền Mama được cho là có phong cách hòa âm rất giống với Châu;[25] kết quả là Châu phải giảm sự liên quan của mình vào nhóm,[26] nhưng anh vẫn tiếp tục giúp họ thu hút khán giả bắng cách mời họ tham gia những buổi hòa nhạc và video nhạc của mình.[27][28][29][30] Châu đã biểu diễn trực tiếp cùng với Ôn Lam[28], Thái Y Lâm,[31] và bạn gái cũ Hầu Bội Sầm[32], nhưng chỉ có hai bài hát được vào albums của anh: "Hải san hô" (tiếng Trung: 珊瑚海; bính âm: shānhú hǎi) năm 2005 với Lương Tâm Di (thành viên của nhóm Nam Quyền Mama)[33] và "Thiên lý chi ngoại" (tiếng Trung: 千里之外; bính âm: qiānlǐ zhīwài) năm 2006 với Phí Ngọc Thanh, người đã bắt đầu sự nghiệp của mình những năm 1970[34]. Bên cạnh làm việc với những ca sĩ, Châu còn hợp tác với nhà thơ trữ tình Phương Văn Sơn bởi vì họ cùng bắt đầu sự nghiệp âm nhạc năm 1998. Album Đối tác (phồn thể: 拍檔; giản thể: 拍档; bính âm: pāidàng) bao gồm 12 bài hát, mỗi bản gồm có sự phối hợp âm của Châu và lời nhạc của Phương[35]. Phương đã viết cho Châu hơn 40 bài hát, đóng vai trò là một nhà biên soạn chính trong quyển sách mang tựa đề là Grandeur de D Major (phồn thể: D調的華麗; giản thể: D调的华丽; bính âm: D diào de huálì), và bây giờ cả hai đang hợp tác phát triển công ty ghi âm JVR cùng với nhà quản lý của Châu, Dương Tuấn Vinh.[36][37][38]